منصور المعلا

في العام 1945 اجتمع عدد من الشبان من هواة الموسيقى والتمثيل في إربد. ولم يخرج الشباب من الاجتماع إلا وكانت فكرة تأسيس نادي «التمثيل والموسيقى»، قد خرجت إلى النور. واتفق المجتمعون على أن يكون مقر النادي غرفة في عمارة مرزوقة في شارع السينما وسط إربد.

في العام 1948، وعقب نكبة فلسطين، قدم هؤلاء الشباب رواية مسرحية اسمها (الشموع المحترقة)، خصص ريعها للاجئين الفلسطينيين، حيث عرضت هذه المسرحية في مدينتي عمان وإربد. وفي العام نفسه اجتمع المؤسسون، وكان من أبرزهم توفيق سماوي وباسم سماوي، وقرروا تغيير اسم النادي إلى النادي العربي، وذلك تعبيرا عن انتمائهم لعروبتهم.

الاجتماع أسفر عن انتخاب الصيدلي خليل الجباصيني أول رئيس للنادي العربي. وفي العام 1950 انتقل النادي إلى عمارة يارد، وانتخب رضوان الهنداوي رئيسا للنادي حتى العام 1965، وبقي النادي في عمارة يارد حتى العام 1978، حيث منحته بلدية إربد قطعة أرض في شارع شفيق ارشيدات.

وكان النادي العربي الأول الذي يتأسس في الشمال، كما كان الأول الذي ينقل كأس الأردن من العاصمة العام 1986.

وكانت أول مباراة تقام على ستاد عمان تحت الأضواء الكاشفة بين العربي والفيصلي، مثلها كانت أول مباراة تقام على ستاد مدينة الحسن بين العربي والرمثا.