مع صدور المتصفح الجديد "غوغل كروم"، الذي أصدره عملاق البحث العالمي "غوغل"، وتزايد الاهتمام به من المستخدمين والخبراء على حد سواء، بدا أن المتصفح الأول في العالم "إنترنت إكسبلورر" الذي تصدره شركة مايكروسوفت، يعاني من تراجع في شعبيته، رغم ان أكثر من 70 في المئة من مستخدمي الإنترنت ما زالوا يفضلونه لتصفح الإنترنت، إلا أن هذه النسب تعتبر منخفضة عما كانت قبلاً، فقد كانت النسبة تزيد على 80 في المئة في الصيف الماضي. وتصارع شركات أخرى لمحاولة الاستحواذ على عدد أكبر من المستخدمين، مثل شركة موزيلا التي أطلقت مؤخراً الإصدار الثالث من متصفحها الشهير "فايرفوكس"، الذي يعتبر من أفضل المتصفحات في العالم، ويستخدم في حوالي 20 في المئة من أجهزة العالم، إلى جانب متصفح "أوبرا"، ومتصفح آبل "سفاري"، التي يستخدمها 1 في المئة فقط من مستخدمي الإنترنت.

وأجرى فريق من الخبراء مجموعة من الاختبارات في معهد "إكستريم تيك" للأبحاث، على كل من المتصفحات الإلكترونية ،من أجل مقارنة سرعة وأداء كل منهم على حدة، وكذلك تحليل الآلية التي تتعامل من خلالها المتصفحات مع الإضافات المختلفة للمواقع. ووفقاً للبحث الذي أجراه المعهد، فقد أخذ الموقع الخاص بهيئة الإذاعة البريطانية "BBC" تسع ثوانٍ فقط كي يتم تحميله على متصفح "غوغل كروم"، في حين أخذ 16 ثانية على "فايرفوكس 3" و"إنترنت اكسبلورر 7"، في حين تم تحميل موقع YouTube الشهير في غضون خمس ثوان عبر "غوغل كروم" و6 ثوان على "الفايرفوكس 3" وسبع ثوان على "انترنت اكسبلورر 7 ".

وتحسب نتائج هذا الاختبار لصالح المتصفح الجديد، الذي تعرض لحملة انتقادات واسعة من بعض الشركات والمستخدمين، لوجود عدد من المشاكل التقنية فيه،لكن الاستطلاعات التي تشير إلى تنامي اهتمام متصفحي الإنترنت به، وكونه ما زال في طور الاختبار، وأن القائمين عليه يواصلون عملية تطويره، ينبئ بأن لهذا المتصفح مستقبلاً جيداً.

وأصدرت شركة مايكروسوفت النسخة التجريبية الأولى من متصفحها الجديد "إنترنت إكسبلورر 8" في آذار مارس الماضي، وتلتها النسخة التجريبية الثانية في أغسطس الماضي، ومن المتوقع إصدار النسخة النهائية قبل نهاية العام، واحتوت هذه النسخة على مميزات تعطي تصفحاً أفضل للصفحات، واهتم القائمون على شركة مايكروسوفت بالدرجة الأولى بتحسين الأمن لمحتويات المتصفح، بالإضافة الى تسهيل المهام الدورية، كخدمات البحث ورسم الخرائط والترجمة والتدوين عبر الإنترنت (Blogging) والبريد الإلكتروني.

أما متصفح "فايرفوكس 3" التي ما زالت شركة "موزيلا" تعمل على تطويره، فهو يحقق نتائج كبيرة بالانتشار، فقد تم تنزيله 8 ملايين نسخة في أول 24 ساعة من إطلاقه منتصف هذا العام، وهو يحصد أعلى نسب تنزيل بين البرامج على شبكة الإنترنت. ويتميز بسرعة التصفح، وإمكانية كتابة الموقع باللغة العربية، وهو يعتبر من البرامج «Open Source" مما يمكن المستخدم العادي من الإطلاع على طريقة البرمجة، ويستطيع إذا كانت لديه الخبرة تعديلها لتلائم احتياجاته. تتصاعد شهرة "فايرفوكس" ويعتبر المنافس الأول لمتصفح "إنترنت إكسبلورر"، رغم تصريحات مايكروسوفت المستمرة بأنه لا يشكل "تهديداً" لتفوق متصفحهم.

يبدو أن على شركة مايكروسوفت أن تفعل الكثير للبقاء على قمة المتصفحات، مع تزايد المنافسين وقدرتهم الواضحة على جذب المستخدمين لها، فنجاحات "غوغل" و"فايرفوكس" تؤثر حتماً على نسب انتشار "الإكسبلورر"، الذي ينتظر مستخدموه إصدار نسخته الجديدة قبل نهاية العام.